“Deze schoenen kun jij niet betalen”, zei mijn collega trots. Begin 20 was ik. Ik had net mijn eerste echte baan en verdiende 1.900 euro bruto per maand. En daar werkte ik uiteraard (te) hard voor. Mijn oudere collega liep op sneakers van een paar honderd euro, waar hij graag over opschepte.
Zijn opmerkingen ben ik nooit vergeten. Ik had het geld voor die schoenen op mijn spaarrekening staan en had ze ook kunnen kopen als ik dat wilde. Het zette me vooral aan het denken over hoe verschillend mensen met geld omgaan.
Sommige mensen kopen dure spullen omdat ze het kunnen. Zoals iemand die vanuit gewoonte elk jaar de nieuwste telefoon koopt. Anderen omdat ze denken dat ze er een status mee kunnen kopen en zich beter voelen dan anderen, zoals mijn collega toen. En dan heb je nog de mensen die dingen kopen omdat ze er echt waarde aan hechten. Zoals ik bijvoorbeeld met de spullen voor het thuiskantoor, waardoor ik elke dag op een fijne plek kan werken.
Het grappige is: jaren later denk ik nog steeds weleens aan wat die collega zei. Als ik nu iets duurs koop, zoals onze nieuwe keuken of de zonnepanelen op ons dak, is dat een bewuste keuze. Niet om indruk te maken, maar omdat het ons leven fijner maakt en we er heel blij van worden.
Maar ik ga niet zeggen tegen iemand: dit kan jij nooit betalen. Ik heb soms juist eerder een tegenovergesteld gevoel van schaamte. Dan voel ik me bezwaard dat we dit hebben kunnen betalen. Daarom deel ik hier ook weinig foto’s van het huis.
Die schoenen van mijn collega? Die hebben me onbewust een van mijn eerste lessen over financiële vrijheid geleerd. Het gaat er niet om wat je kunt betalen, maar om wat je écht belangrijk vindt. Soms betekent dat juist dat je iets niet koopt, ook al kun je het wel betalen.
Het gaat erom dat je de vrijheid hebt om te kiezen wat je met je geld doet. Of dat nu een paar dure sneakers zijn, of juist een mooi gevulde spaarrekening (en als je het mij vraagt daarnaast ook een beleggingsrekening met indexfondsen).
Uiteindelijk ben ik die collega nog dankbaar. Zonder zijn opschepperij over schoenen, boten en weet ik het wat allemaal, had ik misschien langer gedaan om achter deze fascinerende blik op geld te komen.
Heb jij ook weleens zo’n moment gehad waarop iemand je onbewust iets leerde over geld?
Beeld: Lefteris kallergis. Welke schoenen die collega had, weet ik niet meer. Dus heb ik deze mooie maar uitgekozen als illustratie.
